Prokariotinės ląstelės citoplazmoje yra randama keletas rūšių rezervavimo dalelių, vadinamų ląstelės intarpais. Ląstelės kaupia tam
tikras medžiagas, kai jų aplinkoje yra gausu, o šias sukauptas medžiagas
suvartoja, kai aplinka pasikeičia į ląstelėms nepalankią.
Į intarpus makromolekulės
sukoncentruojamos tam, kad būtų išvengta padidėjusio osmosinio slėgio. Jam atsiradus, makromolekulės būtų tiesiog paskleistos
po citoplazmą. Kai kurie intarpai plačiai paplitę tarp bakterijų, kai kuriuos
turi tik konkrečios bakterijų rūšys. Ląstelių intarpai gali tapti viena iš
priemonių rūšims identifikuoti.
Metachromatinės granulės yra dideli intarpai. Jų pavadinimas kilo nuo
to, nes dažant tam tikrais mėlynais dažais (pvz., metileno mėlynu), kartais jos nusidažo raudona spalva (paradoksas). Kitaip
šios granulės dar vadinamos volutino
granulėmis. Volutinas kaupia neorganinį fosfatą (polifosfatą), kuris gali
būti panaudotas ATP sintezėje. Šias granules formuoja tos rūšys, kurios gyvena
fosfatu turtingoje aplinkoje. Metachromatines granules turi dumbliai, grybai,
pirmuonys ir bakterijos. Volutino granulės yra viena iš Corynebacterium diphtheriae atpažinimo charakteristikų. Dažant šias
bakterijas su metileno mėlynuoju, matomos mėlynos bakterijos su raudonomis
granulėmis.
